Los lazos económicos entre Chile y Australia se han fortalecido estos últimos años; educacionalmente el país del Asia Pacífico tiene muchas ofertas para aquellos chilenos interesados, quienes ven en esta nación la oportunidad no sólo de aprender inglés, sino que también aprovechar los beneficios de la rica economía del país.
Australia es uno de los países desarrollados con mayor crecimiento económico y mejores estándares de vida a nivel mundial. Según el ranking de la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Humano Australia es el país que ofrece mejores condiciones de habitabilidad del Hemisferio Sur.
Esta nación cuenta con un programa migratorio activo. Esto se debe a la situación de crecimiento de la economía experimentada desde hace más de una década. Durante más de 10 años, la economía australiana creció a un promedio del 4% anual, acompañado por bajas tasas de inflación y bajas tasas de interés. Los pronósticos para los próximos cinco años esperan un crecimiento cercano al 3% anual.
Por otro lado, la situación demográfica de Australia es muy estable, con una tasa de crecimiento de la población similar a la de los países europeos, por lo que se genera una brecha entre los puestos de trabajo disponibles y la cantidad de personas que pueden cubrir estos puestos. Es por eso que en 1999 el gobierno implementó el sistema migratorio actual, poniendo énfasis en atraer a aquellos inmigrantes calificados que las industrias y empresas australianas requieren. A través del Departamento de Inmigración y Asuntos Multiculturales (DIMA), se permite la migración al país bajo distintos programas.
Chile y Australia
Australia es un país que se federó en 1901, dejando de estar dividido en colonias y abriendo su política migratoria. Esto llevó a que llegaran muchos extranjeros a lo largo del siglo XX que escapaban de sus países o que iban en busca de mejor calidad de vida y ofertas de trabajo. A mediados de dicho siglo muchos chilenos también se radicaron ahí. Sólo Canberra, capital federal del país, reúne a un importante número de chilenos, que según los datos del Bureau de Estadísticas del Gobierno australiano, el Censo de Población del año 2001 sumó 1.388 chilenos.
El pasado semestre el embajador de Australia en Chile junto al embajador de Nueva Zelanda en Chile asistieron a una reunión donde un tema importante fue el Tratado de Libre Comercio que se estaba negociando entre Chile y Australia. “Este acuerdo comercial no sólo sirve para nuestras economías, nosotros queremos afianzar las relaciones sociales entre ambos países”, dijo Crispin Conroy, embajador de Australia en Chile. Por otro lado, José Luis Balmaceda, actual embajador de Chile en Australia dio recientemente una charla a alumnos la Universidad Diego Portales donde expresó que “el Tratado de Libre Comercio nos servirá para usar a Australia como país plataforma en el área Asia Pacífico”, y agrega, “por otro lado, hemos recibido un interés muy alto por parte de Australia”, recordemos que es el primer TLC que Australia firma con un país sudamericano.
Educación y empleo
En Australia hay una creciente demanda de gente hábil y capaz para los nuevos puestos de trabajo, y no sólo profesionales sino que también técnicos especializados. Esto es consecuencia del crecimiento industrial y producto del desarrollo económico sostenido de esta región. El gobierno no sólo promueve el contacto directo entre los trabajadores y los empleadores, sino que otorga una oportunidad concreta de inserción laboral para los extranjeros a través de los Migrant Resource Centres. Estos centros proporcionan cursos de preparación para la búsqueda de empleo, entrenamiento en el idioma inglés, listados de puestos de trabajo y consultoras de empleo.El Programa de Migración Calificada, dentro del sistema migratorio australiano, fue diseñado para cubrir las necesidades constantes de profesionales y personal calificado de la economía australiana.
Ventajas de estudiar en Australia
La calidad de la educación de Australia es reconocida a nivel internacional por la excelencia académica de sus instituciones formativas. Seis universidades australianas se encuentran entre las 50 mejores del mundo según el “World University Ranking 2007” del Times Higher Education Supplement. La innovación y creatividad de la educación destacan sobre otros países. Esta otorga a los estudiantes las suficientes habilidades para la inserción laboral. La infraestructura de las universidades es propicia al buen desenvolvimiento de sus estudiantes: poseen laboratorios, grandes bibliotecas, y una moderna infraestructura tecnológica. Los campus ofrecen además de comodidad en alojamiento, actividades culturales, deportivas, y recursos académicos.
Otra de las ventajas de estudiar en Australia es que es más económico que otros destinos de estudio. Los gastos fijos (alojamiento, comida, transporte, ropa y diversión) y los costos de matrícula en Australia son considerablemente más económicos que, por ejemplo, el Reino Unido y los EE.UU. En cuanto a nivel de vida, las regiones australianas cuentan con variedad de climas desde tropical hasta templado. La naturaleza invita a los estudiantes a la recreación: desde playas hermosas, a vastos desiertos y reservas forestales. Las diversas actividades al aire libre son caminatas ecológicas, buceo, surf y escalada en roca, entre muchas otras.
Australia es una de las naciones con mayor diversidad cultural del mundo. Esto se debe a la entrega de herramientas y facilidades para adaptarse a los extranjeros. La naturaleza multicultural de la sociedad australiana significa que los estudiantes internacionales son rápidamente aceptados por los demás estudiantes, y los maestros tienen experiencia en dar clases a estudiantes de otros países.
Estudiantes internacionales que estudian en Australia con una visa de estudiante pueden solicitar permiso para trabajar una vez que comiencen su curso. Una visa con permiso para trabajar le permite trabajar hasta 20 horas semanales de manera parcial durante el periodo de clases, y por tiempo completo durante periodos de vacaciones.
Becas para estudiantes chilenos.
Los acuerdos comerciales entre Australia y Chile no sólo se han enfocado en el intercambio de productos, ahora también pretenden fomentar el intercambio de estudiantes entre ambos países. En agosto de este año se anunció el programa de becas que proporcionará el gobierno de Australia para el primer semestre del 2009. Este proceso está promovido por el organismo nacional Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt) conjunto al Ministerio de Relaciones Exteriores. Las becas están suscritas por los acuerdos con la entidad Universities Australia, que agrupa a 38 Casas de Estudio de dicha nación. En todos los casos se trabajará con la promoción de estudios de doctorado, magíster, pasantías y post doctorados. Una de las becas es la Bicentenario orientada a postulantes con dominio intermedio o avanzado del idioma inglés. La beca es para chilenos o extranjeros con residencia definitiva en Chile que quieran continuar sus estudios de doctorado en universidades de los países señalados. “La meta de esta beca es crear capital humano avanzado en todas las áreas del conocimiento para que los egresados cuando vuelvan a Chile, apliquen sus conocimientos para contribuir al desarrollo económico, social y cultural de su propio país”, dijo Carolina Ostoic, subdirectora de la subdivisión Capital Humano Avanzado del Conicyt, programa enfocado en las becas en el extranjero.
Algunos de los beneficios que entrega la beca son: costos cursos de nivelación del idioma inglés en universidad australiana, manutención de US $1.556 por 12 meses, renovable anualmente hasta un máximo de dos años, la totalidad de los costos de arancel y matrícula del programa de magíster y, prima anual de seguro médico por un monto máximo de US $800 anuales.
Otra de las formas para incentivar los estudios en Australia son las ferias informativas que se hacen en los países interesados. Éstas incentivan a los estudiantes para que se trasladen a sus sedes universitarias mediante becas o intercambios. La próxima feria será el primero y segundo de octubre en el Hotel Sheraton de Santiago.
Por Katherina Busel - Tania Herrera.
